目前初應力儀的測試方法很多，按其對于被測材料是否具有破壞性而言，可分為有損測試法和無損測試法等兩大類。

應力儀參照目前已有的測量方法，綜合比較其優劣，采用方案為：采用光彈性實驗法，在設計產品或科研中有著廣泛的應用。模型法是利用透明的塑料制成構件模型，其尺寸與構件幾何相似，所加載荷也與實際構件上所受載荷相似，當模型受載時，模型中任一點沿其兩個主應力方向的折射率不同，即產生暫時雙折射現象。當此種受力模型置于偏振光場中，就會觀察到由這種暫時雙折射而引起的干涉條紋。

光彈性法：是一種應用光學原理的實驗應力分析方法。

傳統上，用光學各向同性的透明材料按一定比例做成與實物相似的模型，在載荷作用下成為光學各向異性體（具有如同天然晶體一樣的雙折射性質），當用偏振光裝置觀察時，模型上顯現出與應力相關聯的條紋圖案，應用彈性力學基本方程，通過數學分析可確定模型表面及內部任意一點的應力狀態；然后應用相似性原理轉換成原型應力。

應力儀光彈性法的特點：能給出直觀的全場應力光圖，對應力峰值敏感，對于測定應力集中區域及應力集中系數十分便捷，因此，在許多領域得到廣泛應用。